Ευχαριστώ, Δρ. Ίνμπουντεν. Διακεκριμένοι προσκεκλημένοι, φίλοι, κυρίες και κύριοι. Είναι τιμή και προνόμιό μου να βρίσκομαι εδώ σήμερα. Θα ήθελα να ευχαριστήσω το Ινστιτούτο Legatum για την πρόσκληση. Είμαι περήφανος που μιλάω σε έναν οργανισμό, ο οποίος προωθεί την πολιτική και οικονομική ελευθερία και την πρόοδο της ανθρώπινης αξιοπρέπειας παγκοσμίως.
Ήξερες ότι μιλούσα πρόσφατα με μερικούς Βρετανούς φίλους και ένας από αυτούς είπε, πρέπει να υπάρχει δημοκρατία στη Συρία επειδή υπάρχει εκλογή προέδρου και παίρνει πάνω από το 90 τοις εκατό των ψήφων. Σε αυτό απάντησα, αλλά ήξερες ότι υπάρχει μόνο ένας υποψήφιος; Αλήθεια, είπε ο φίλος μου, πώς γίνεται αυτό; Φυσικά, μια απλή εκλογή δεν συνιστά δημοκρατία και ελευθερία και αυτός είναι ένας από τους λόγους που βρίσκομαι εδώ απόψε.
Ο κόσμος κινήθηκε μπροστά, αλλά η χώρα μου, η Συρία, όχι. Έχει αποτύχει να γίνει το σπουδαίο έθνος που θα έπρεπε να είναι. Δεν φταίει ο απλός άνδρας ή γυναίκα. Η τρέχουσα κυβέρνηση, το καθεστώς, απέτυχε να προσφέρει δημοκρατία, ελευθερία και ευημερία. Το καθεστώς είναι αυταρχικό και ελεγκτικό. Καταπιέζει τον λαό του, αρνείται την ελευθερία της έκφρασης και του συνεταιρισμού, παραβιάζει τα ανθρώπινα δικαιώματα και διαχειρίζεται λανθασμένα την οικονομία.
Η τυραννία, η διαφθορά και η φτώχεια είναι διάχυτες. Δεν υπάρχει κράτος δικαίου. Η χώρα λειτουργεί υπό καθεστώς εξαιρετικά περιοριστικής κατάστασης έκτακτης ανάγκης. Το καθεστώς χρησιμοποιεί το πρόσχημα της κατάστασης έκτακτης ανάγκης για να καταπνίξει τη δημοκρατία και την ελευθερία. Ακτιβιστές ανθρωπίνων δικαιωμάτων και υπέρ της δημοκρατίας συχνά παρενοχλούνται, διώκονται, συλλαμβάνονται και φυλακίζονται χωρίς νόμιμη διαδικασία. Ακόμη και μέλη των μέσων ενημέρωσης υπόκεινται σε αυθαίρετη σύλληψη και κράτηση. Δεν υπάρχει ισότητα ευκαιριών και δεν υπάρχει κοινωνική δικαιοσύνη.
Πιστεύω ότι ήρθε η ώρα για ουσιαστική ειρηνική αλλαγή. Οι Σύροι πολίτες έχουν δικαίωμα στη δημοκρατία, την ελευθερία, την ισότητα και την ευημερία. Γι' αυτό, για να συμβάλω στην προσπάθεια να φέρω αυτές τις παγκόσμιες αξίες στη Συρία, έχω ιδρύσει τον ODFS (Οργανισμός για τη Δημοκρατία και την Ελευθερία στη Συρία). Ο οργανισμός μου θα ερευνά και θα αναλύει τρέχοντα γεγονότα και πολιτικές στη Συρία και θα παρέχει πληροφορίες σε φορείς χάραξης πολιτικής και λήψης αποφάσεων, καθώς και σε όλα τα άλλα ενδιαφερόμενα μέρη στη Βρετανία και σε ολόκληρο τον κόσμο.
Έχω την πίστη ότι όσοι, όπως εγώ, αγαπούν τη χώρα τους, μπορούν να την αλλάξουν, παρά τα πολλά εμπόδια που υπάρχουν. Η ελπίδα για μια καλύτερη μέρα για τον συριακό λαό είναι μια ελπίδα που μοιράζομαι και θέλω να τη μετατρέψω σε πραγματικότητα. Οι ελπίδες και τα όνειρα του λαού πρέπει να επιτραπεί να ανθίσουν. Οι Σύριοι πρέπει να επιτραπεί να γίνουν κύριοι της μοίρας τους.
Φυσικά τα πράγματα δεν θα αλλάξουν εν μία νυκτί, αλλά η διαδικασία αλλαγής και πολιτικής μεταρρύθμισης πρέπει να ξεκινήσει αμέσως. Πρέπει να είναι ειρηνική και μεταβατική, μέσω της δέσμευσης και του διαλόγου με όλες τις ομάδες που πιστεύουν στη δημοκρατία. Ισχυρά και εύρυθμα πολιτικά κόμματα, που είναι ανεξάρτητα από το καθεστώς, πρέπει να επιτρέπεται να υπάρχουν και να ευδοκιμούν στη Συρία. Αυτό είναι απολύτως κλειδί για την ανάπτυξη μιας αποτελεσματικής πλουραλιστικής δημοκρατίας. Όλα τα πολιτικά κόμματα πρέπει να επιτρέπεται να συμμετέχουν σε ελεύθερες και δίκαιες εκλογές.
Η ανάπτυξη της κοινωνίας των πολιτών στη Συρία είναι ζωτικής σημασίας για να εμπλακούν ουσιαστικά οι πολίτες και να ενδυναμωθούν να συμμετέχουν στις πολιτικές διαδικασίες. Επομένως, οι δημοκρατικοί πολιτικοί θεσμοί πρέπει να ενισχυθούν και να είναι προσβάσιμοι στους ψηφοφόρους. Μόνο τότε οι απλοί Σύροι θα μπορούν να επηρεάσουν την κοινωνική, οικονομική και πολιτιστική πολιτική και να κάνουν ενημερωμένες επιλογές στην κάλπη.
Η Συρία χρειάζεται ένα νέο δημοκρατικό σύνταγμα, το οποίο να εγγυάται τη διάκριση των εξουσιών, την ανεξαρτησία της δικαιοσύνης και το οποίο να προστατεύει τα δικαιώματα ατόμων, ομάδων και μειονοτήτων ανεξαρτήτως θρησκείας, εθνοτικής ομάδας ή φύλου. Σε μια νέα πλουραλιστική Συρία, οι πολίτες θα έχουν πλήρη δικαιώματα υπό το κράτος δικαίου.
Σε μια δημοκρατία θα έμπαινε ένα τέλος στον κυβερνητικό έλεγχο επί της κοινωνίας των πολιτών, των συνδικάτων, του εμπορίου και της βιομηχανίας. Η κυβέρνηση και οι υπουργοί της θα λογοδοτούσαν μέσω δημοκρατικών ελέγχων και ισορροπιών. Η διαφθορά στους κρατικούς θεσμούς θα αντιμετωπιζόταν μέσω της δημοκρατικής λογοδοσίας. Μια δημοκρατική Συρία θα συμβάλει στην ειρήνη, τη σταθερότητα και την ασφάλεια στη Συρία και τη Μέση Ανατολή.
Στη Συρία, το καθεστώς κατέχει και ελέγχει τα περισσότερα μέσα ενημέρωσης. Δεν σέβεται το δικαίωμα των πολιτών του στην ελευθερία της έκφρασης και την πρόσβαση στην πληροφόρηση. Υπάρχει άμεση επίσημη λογοκρισία υλικού που θεωρείται επικριτικό προς την κυβέρνηση. Δημοσιογράφοι που αμφισβητούν τις πολιτικές της κυβέρνησης βρίσκονται συχνά στη φυλακή. Πριν από μερικά χρόνια, μια γυναίκα από εξέχουσα συριακή οικογένεια προώθησε ένα email, το οποίο περιείχε μια γελοιογραφία ενός ανώτερου Σύρου αξιωματούχου. Ως αποτέλεσμα, συνελήφθη και κρατήθηκε. Έτσι έχει η κατάσταση.
Το καθεστώς μπλοκάρει πολλές ιστοσελίδες της αντιπολίτευσης, οι οποίες είναι επικριτικές για τις πολιτικές του. Επίσης, μπλοκάρει ιστοσελίδες κοινωνικής δικτύωσης όπως το Facebook και το Youtube. Αυτό είναι εντελώς απαράδεκτο.
Δυστυχώς, έχω άμεση εμπειρία για το πόσο μακριά μπορεί να φτάσει το καθεστώς για να εμποδίσει τη ροή πληροφοριών. Όπως ίσως γνωρίζετε κάποιοι από εσάς, πέρυσι ο σταθμός μου ANN, ο οποίος προωθεί τη δημοκρατία και την ελευθερία στη Μέση Ανατολή και τη Βόρεια Αφρική, μπλοκαρίστηκε από το συριακό καθεστώς. Όπως ακριβώς οι Ιρανοί μπλοκάρουν αυτή τη στιγμή την περσική υπηρεσία του BBC. Ως αποτέλεσμα, αναγκαστήκαμε να αλλάξουμε τον δορυφόρο μέσω του οποίου μεταδίδουμε. Θα συνεχίσω να αγωνίζομαι σθεναρά για ένα ελεύθερο μέσο ενημέρωσης στη Συρία.
Η Συρία έχει ένα κακό ιστορικό ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Η ODFS θα προωθεί τα ανθρώπινα δικαιώματα στη Συρία και θα αναδεικνύει περιπτώσεις διώξεων. Με το πρόσχημα της κατάστασης έκτακτης ανάγκης, η κυβέρνηση καταπιέζει συστηματικά πολίτες από όλα τα στρώματα της κοινωνίας. Οι δυνάμεις ασφαλείας έχουν εκτεταμένες εξουσίες σύλληψης και κράτησης. Συλλαμβάνουν και κρατούν τακτικά άτομα χωρίς εύλογη αιτία. Εκατοντάδες άνθρωποι έχουν συλληφθεί για διαφωνία προς την κυβέρνηση και για προώθηση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Πολλοί από αυτούς έχουν φυλακιστεί απομονωμένοι χωρίς δίκη. Οι κρατούμενοι συχνά κακοποιούνται και βασανίζονται. Οι δίκες που διεξάγονται γίνονται σε δικαστήρια που δεν σέβονται τα διεθνή πρότυπα για δίκαιες δίκες. Αυτό πρέπει να αλλάξει.
Η συριακή κουρδική μειονότητα καταπιέζεται από το καθεστώς και αντιμετωπίζει διακρίσεις και διώξεις. Τους αρνούνται την ισότιμη πρόσβαση στα κοινωνικά και οικονομικά δικαιώματα. Αυτή η κατάσταση δεν μπορεί να συνεχιστεί. Οι Κούρδοι της Συρίας πρέπει να αναγνωριστούν ως πολίτες της Συρίας με πλήρη δικαιώματα.
Το συριακό καθεστώς ούτε καν τηρεί τον λόγο του, ακόμη και αφού έχει συνάψει συμφωνίες με άλλες χώρες για θέματα ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Πέρυσι, η Γερμανία επανέφερε πολιτικούς πρόσφυγες στη Συρία, μετά από διαβεβαιώσεις του καθεστώτος ότι δεν θα διώκονταν κατά την επιστροφή τους. Ωστόσο, πολλοί από αυτούς τους ανθρώπους συνελήφθησαν αμέσως μόλις επέστρεψαν στη Συρία. Και αν δεν συνελήφθησαν αμέσως, τότε συνελήφθησαν αργότερα στα χωριά τους. Αυτή η κατάσταση δεν μπορεί να συνεχιστεί.
Ο εξτρεμισμός και η μαχητικότητα στη Συρία αποτελούν πρόβλημα για την περιοχή και τον κόσμο. Η δικτατορία, μαζί με τη φτώχεια και την άγνοια, εξέθρεψε τον εξτρεμισμό, τη μαχητικότητα και τη βία. Αυτό έχει συμβάλει στη δημιουργία μεγαλύτερων διαιρέσεων στη συριακή κοινωνία. Η ύπαρξη μιας εμφύλιας δημοκρατικής Συρίας είναι ο καλύτερος τρόπος για να περιοριστεί και να νικηθεί ο εξτρεμισμός, επειδή η δημοκρατία θα δημιουργούσε τα απαραίτητα και νόμιμα κανάλια για να παρουσιάσουν οι άνθρωποι τα αιτήματα και τα παράπονά τους στο κράτος.
Η οικονομική μεταρρύθμιση και ανάπτυξη στη Συρία είναι πολύ αναγκαία και έχει καθυστερήσει εδώ και πολύ καιρό. Τα ποσοστά ανεργίας και πληθωρισμού παραμένουν υψηλά και η παραγωγικότητα χαμηλή. Η διαφθορά είναι διάχυτη στους κρατικούς θεσμούς. Ο πλούτος βρίσκεται στα χέρια των λίγων στην κορυφή. Επομένως, η πολιτική μεταρρύθμιση που θα φέρει διαφάνεια και λογοδοσία είναι προϋπόθεση για την οικονομική μεταρρύθμιση. Κάθε Σύρος αξίζει ευκαιρία και ευημερία. Η Συρία πρέπει να μετατραπεί σε οικονομία ελεύθερης αγοράς με το τέλος του σοσιαλιστικού αυταρχικού ελέγχου. Η καινοτομία και η επιχειρηματικότητα είναι απαραίτητες για τη δημιουργία θέσεων εργασίας για τις μάζες. Αυτό, σε συνδυασμό με νέες ξένες επενδύσεις, θα αποτελούσε στέρεο θεμέλιο για τη μελλοντική οικονομική ανάπτυξη.
Είναι επιτακτική ανάγκη να επανεκκινηθεί η ειρηνευτική διαδικασία στη Μέση Ανατολή. Πιστεύω ότι η ειρήνη μπορεί να επιτευχθεί μέσω μιας λύσης δύο κρατών. Πρέπει να υπάρξει ένα βιώσιμο, ανεξάρτητο και δημοκρατικό κράτος της Παλαιστίνης. Τα Υψίπεδα του Γκολάν πρέπει να επιστραφούν στη Συρία σε μια συμφωνία γης για ειρήνη. Μια δημοκρατική Συρία θα βοηθούσε στην επίτευξη ειρήνης και ασφάλειας.
Στο Ιράν θέλω να πω πολλά πράγματα. Πρώτον, πιστεύω ότι προϋπόθεση για τις συριακές σχέσεις και φιλία με το Ιράν, θα πρέπει να είναι το Ιράν να έχει ειλικρινείς και καλές προθέσεις προς τον Αραβικό Κόσμο. Επί του παρόντος, η πολιτική του Ιράν σε ολόκληρη την περιοχή είναι ελέγχου, επεκτατισμού και αποσταθεροποίησης. Θα ήθελα να αποτίσω φόρο τιμής στην ανδρεία και το θάρρος εκείνων των Ιρανών που ξεκίνησαν και συμμετείχαν στην Πράσινη Επανάσταση. Δείχνει ότι ακόμα και όταν έχεις ένα από τα πιο τυραννικά και καταπιεστικά καθεστώτα στον κόσμο, μπορείς να αντισταθείς σε αυτά.
Η απώλεια ζωών που συνέβη είναι βαθιά λυπηρή. Ελπίζω ειλικρινά τέτοιες θυσίες να μην είναι μάταιες. Η Πράσινη Επανάσταση πρέπει να πετύχει, γιατί οι Ιρανοί χρειάζεται να είναι ελεύθεροι από το καταπιεστικό τους καθεστώς.
Η δημοκρατία και η ελευθερία στη Συρία θα ήταν καλό για τη χώρα μου, για τον λαό μου και φυσικά για όλη μου την οικογένεια – ναι, όλη μου η οικογένεια. Ευχαριστώ.
