The Mid-Atlantic Club, Dartmouth House, Λονδίνο

Είναι μεγάλη μου χαρά και τιμή να μιλάω σήμερα εδώ. Θα ήθελα να ευχαριστήσω την ομάδα Mid-Atlantic Group για την πρόσκλησή της.

Σήμερα είναι η πέμπτη επέτειος των τρομοκρατικών επιθέσεων στο Λονδίνο. Οι σκέψεις και οι προσευχές μου είναι με τις οικογένειες και τους φίλους των νεκρών και των τραυματιών. Αποτίω φόρο τιμής στο θάρρος και την ανθεκτικότητά τους. Είναι μια επίκαιρη υπενθύμιση της ανάγκης αντιμετώπισης του εξτρεμισμού και της τρομοκρατίας.

Όπως προειδοποιώ εδώ και αρκετό καιρό, η απειλή πολέμου στη Μέση Ανατολή είναι πολύ πραγματική. Ελπίζω ειλικρινά να μην υπάρξει πόλεμος. Ωστόσο, το πρόσφατο περιστατικό με τον στολίσκο στις ακτές της Γάζας αποτελεί μέρος μιας επικίνδυνης κλιμάκωσης προς τον πόλεμο. Η πρόσφατη συγκέντρωση αμερικανικών πολεμικών πλοίων στον Περσικό Κόλπο είναι μια ένδειξη του πόσο εύθραυστη είναι η κατάσταση.

Καλωσορίζω τη χαλάρωση του αποκλεισμού της Γάζας, η οποία θα επιτρέψει να φθάσουν στους Παλαιστίνιους πολιτικά είδη. Ο αποκλεισμός έχει προκαλέσει ανθρωπιστική και οικονομική κρίση, η οποία έχει αφήσει τους περισσότερους κατοίκους της Γάζας να εξαρτώνται από ελεημοσύνες και έχει οδηγήσει στο κλείσιμο πολλών επιχειρήσεων. Η χαλάρωσή του θα βελτιώσει τις συνθήκες για τους Παλαιστίνιους. Ωστόσο, πιστεύω ότι ο αποκλεισμός πρέπει να τερματιστεί και η Γάζα πρέπει να ανοίξει σύμφωνα με το ψήφισμα 1860 του ΟΗΕ.

Αγωνίζομαι για την ειρήνη στη Μέση Ανατολή μέσω μιας λύσης δύο κρατών με ένα βιώσιμο, ανεξάρτητο και δημοκρατικό κράτος της Παλαιστίνης και την επιστροφή όλων των Υψιπέδων του Γκολάν στη Συρία σε μια συμφωνία "γη έναντι ειρήνης". Σε αυτή την κρίσιμη στιγμή καλώ τον Πρόεδρο Ομπάμα και την ΕΕ να αδράξουν την ευκαιρία και να ωθήσουν και τις δύο πλευρές προς την κατεύθυνση μιας τομής στην ειρηνευτική διαδικασία για την επίτευξη λύσης δύο κρατών. Υπό το πρίσμα της τρέχουσας κατάστασης στη Μέση Ανατολή, αυτό είναι πιο σημαντικό από ποτέ.

Το Ιράν συνεχίζει να χρησιμοποιεί τη σύγκρουση μεταξύ Αράβων και Ισραηλινών για να προκαλέσει προβλήματα και να επιδιώξει την ηγεμονία στη Μέση Ανατολή μέσω των ομάδων αντιπροσώπων του. Το Ιράν λέει στους Άραβες ότι θα απελευθερώσει τα κατεχόμενα εδάφη τους . Ωστόσο, το ίδιο το Ιράν κατέχει αραβικά εδάφη, όπως το Al-Ahwaz και τα τρία νησιά των Η.Α.Ε. στη νότια ακτή του, το Greater Tunb, το Lesser Tunb και το Abu Musa, τα οποία διεκδικούνται από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. Η διεκδίκηση των ΗΑΕ υποστηρίζεται από το Συμβούλιο Συνεργασίας του Κόλπου και άλλα αραβικά κράτη. Το Ιράν θα πρέπει να τερματίσει ειρηνικά την κατοχή αραβικών εδαφών και να σεβαστεί την αραβική κυριαρχία.

Το Ιράν χρησιμοποιεί επίσης το πρόσχημα της βοήθειας προς τους Άραβες σιίτες για να αναπτύξει περαιτέρω την ιρανική ηγεμονία σε ολόκληρη την περιοχή, ενώ ταυτόχρονα καταπιέζει τους δικούς του σιίτες πολίτες στο εσωτερικό.

Το Ιράν έχει ελεύθερα χέρια στη Συρία και του επιτρέπεται να ασκεί υπερβολική επιρροή με αντάλλαγμα οικονομική βοήθεια.

Τι κάνει λοιπόν το Ιράν στη Συρία;

Λοιπόν, ο εκτιμώμενος αριθμός των Ιρανών που επισκέπτονται τη Συρία ξεπερνά το μισό εκατομμύριο ετησίως και αυξάνεται από τότε που καταργήθηκε η βίζα μεταξύ των δύο χωρών. Δεν είναι όλοι αυτοί οι Ιρανοί αθώοι τουρίστες που αναζητούν ευκαιρίες στα σουκ της Δαμασκού. Επιπλέον, στοιχεία του συριακού καθεστώτος διανέμουν φωτογραφίες του Αχμεντινετζάντ στη Δαμασκό.

Το συριακό καθεστώς πρέπει να ξυπνήσει και να αναγνωρίσει τις πραγματικές προθέσεις του Ιράν. Το να δίνει στο Ιράν ελεύθερα χέρια στη Συρία με αντάλλαγμα την οικονομική βοήθεια οδηγεί στην αποσύνθεση της συριακής κυριαρχίας. Η Συρία πρέπει να επαναβεβαιώσει την ταυτότητα και την κυριαρχία της με τη δημιουργία εθνικής ενότητας, όπου όλοι οι Σύροι θα έχουν την ευκαιρία να διαδραματίσουν το ρόλο τους στο σχηματισμό μιας νέας δημοκρατικά εκλεγμένης κυβέρνησης, η οποία θα αποτελέσει ένα καλό θεμέλιο για την απεμπλοκή της Συρίας από το Ιράν.

Από το 1963 η Συρία κυβερνάται υπό εξαιρετικά περιοριστική κατάσταση έκτακτης ανάγκης. Ορισμένοι σχολιαστές διατύπωσαν την άποψη ότι το συριακό καθεστώς θα μπορούσε να αλλάξει λίγο από τη στιγμή που οι ΗΠΑ έχουν εμπλακεί μαζί του. Λοιπόν, πήραν την απάντησή τους τις τελευταίες εβδομάδες. Ο Muhannad Al Hassani, εξέχων Σύρος δικηγόρος και ακτιβιστής για τα ανθρώπινα δικαιώματα, καταδικάστηκε σε τρία χρόνια φυλάκιση από συριακά δικαστήρια για "διασπορά ψευδών πληροφοριών που ενδέχεται να αποδυναμώσουν το ηθικό του έθνους". Είναι ο νικητής του βραβείου Martin Ennals 2010 για τους υπερασπιστές των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.

Τι έκανε λοιπόν ο Χασάνι για να κατηγορηθεί; Τράβηξε την προσοχή της κοινής γνώμης στις άδικες δίκες πολιτικών κρατουμένων ενώπιον του Ανώτατου Δικαστηρίου Κρατικής Ασφάλειας του καθεστώτος. Η φυλάκιση του Αλ Χασάνι δείχνει ότι το συριακό καθεστώς δεν σέβεται ούτε τα ελάχιστα διεθνή πρότυπα ανθρωπίνων δικαιωμάτων

Χαίρομαι που η βρετανική, η αμερικανική και άλλες κυβερνήσεις καταδίκασαν τη φυλάκιση του Αλ Χασάνι. Καλώ το συριακό καθεστώς να απελευθερώσει αυτόν και όλους τους άλλους πολιτικούς κρατούμενους αμέσως. Αυτό περιλαμβάνει πάνω από 400 Κούρδους της Συρίας που έχουν συλληφθεί τον τελευταίο καιρό. Η καταπίεση και ο διωγμός των Κούρδων της Συρίας πρέπει να τερματιστεί και πρέπει να αναγνωριστούν ως πολίτες της Συρίας με πλήρη δικαιώματα.

Καλώ το συριακό καθεστώς να άρει αμέσως την κατάσταση έκτακτης ανάγκης και να επιτρέψει στο λαό να ασκήσει τα δικαιώματα του συνεταιρίζεσθαι και της έκφρασης.

Χαιρετίζω την έκκληση της Υπουργού Εξωτερικών των ΗΠΑ, Χίλαρι Κλίντον, προς το συριακό καθεστώς να βελτιώσει τις ελευθερίες στο Διαδίκτυο. Χαίρομαι που θεωρεί την ελεύθερη ροή των επικοινωνιών ως κεντρική αρχή της εξωτερικής της πολιτικής και θεωρεί το Διαδίκτυο ως βασικό εργαλείο για τη διάδοση της δημοκρατίας.

Δυστυχώς, το συριακό καθεστώς δεν είναι τόσο πρόθυμο να έχει ελευθερία έκφρασης και να επιτρέπει στον λαό του να χρησιμοποιεί το διαδίκτυο.

Σύμφωνα με τους Δημοσιογράφους Χωρίς Σύνορα, η Συρία είναι ένας από τους χειρότερους "διαδικτυακούς εχθρούς" του κόσμου.

Μόνο 16,5% των Σύρων χρησιμοποιούν το διαδίκτυο. Πρόκειται για ένα από τα χαμηλότερα ποσοστά διείσδυσης στον κόσμο. Το καθεστώς έχει μπλοκάρει πάνω από 200 ιστότοπους. Πρόκειται κυρίως για ιστότοπους που αμφισβητούν τις πολιτικές του. Η λογοκρισία στοχεύει ιδιαίτερα στις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης και ιστολογίων, ως μέρος μιας πολιτικής που αποτρέπει τους ακτιβιστές της ελευθερίας να οργανωθούν και να φέρουν τους ανθρώπους κοντά. Το Blogspot, το Maktoob, το Facebook και το Youtube είναι όλα μπλοκαρισμένα.

Οι χρήστες του Διαδικτύου υπόκεινται σε παρακολούθηση από το καθεστώς. Οι ιδιοκτήτες ιστοτόπων υποχρεούνται από το νόμο να διατηρούν τα προσωπικά δεδομένα οποιουδήποτε δημοσιεύει σχόλια ή άρθρα στο διαδίκτυο. Οι πράκτορες ασφαλείας παρακολουθούν τα internet cafe και οι ιδιοκτήτες υποχρεούνται να αναγνωρίζουν τους πελάτες τους και να αναφέρουν τους "παράνομους" ιστότοπους που επισκέπτονται. Οι ακτιβιστές του διαδικτύου μπορούν να φυλακιστούν και έχουν φυλακιστεί για ελάχιστο χρονικό διάστημα τριών ετών για "αποδυνάμωση του ηθικού του έθνους".

Καλώ το συριακό καθεστώς να τερματίσει τη λογοκρισία του Τύπου και του διαδικτύου και να απελευθερώσει τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Η Συρία είναι ένα όμορφο μωσαϊκό ανθρώπων. Οι ελπίδες και τα όνειρα του συριακού λαού πρέπει να αφεθούν να ανθίσουν. Πρέπει να είναι σε θέση να φτάσουν σε αυτό που είναι δυνατό. Η Συρία πρέπει να κινηθεί προς την εθνική συμφιλίωση και ενότητα και να ξεπεράσει το παρελθόν. Πρέπει να οικοδομήσουμε το μέλλον μας μαζί και να γίνουμε ένα ενωμένο, ισχυρό και ευημερούν έθνος. Ηγέτης στον σύγχρονο κόσμο.