•Democracy campaigner takes Ambassador’s speaking slot
•Ribal al Assad supports David Cameron’s stance on Gaza flotilla
Ribal Al-Assad: An Ambassador for Change in Syria
The Savile Club in London is known for its famous lunch meetings, where a high profile speaker talks to a room of distinguished guests. Recently, the Syrian Ambassador was due to be one such speaker. However he, and several senior embassy personnel, pulled out at the last minute upon discovering that one of the lunch guests was Ribal al Assad, a well known critic of the Damascus regime.
Just days before the event, organisers were left without a guest speaker. Baffled by the Embassy’s behaviour, they turned to Ribal al Assad, the Director of the Organisation for Democracy and Freedom in Syria, who accepted the invitation to speak, commenting that “every Syrian is an ambassador for their country.” He was due to speak at the Club in September.
Assad told the audience of senior diplomats, journalists and policy makers, that the Syrian economy must be set free in order for Syria to develop into a democracy.
“A lot of people say that there are great investment opportunities in Syria. But how can anyone invest in a country where there is no rule of law and no security? Corruption is rife in state institutions. The economy is operated on the basis of nepotism and favouritism.
“There are a handful of people who treat the Syrian economy as their personal company. Syria must move towards becoming a transparent market economy with innovation and enterprise. There must be an end to state corruption. Then and only then will foreign investment be viable and safe in Syria.”
Assad also backed UK Prime Minister David Cameron’s stance on the Gaza flotilla incident.
“I echo the words of Prime Minister David Cameron. The Israeli attack on the Gaza flotilla is totally unacceptable as is the loss of life. The blockade must end and Gaza must be opened up consistent with UN Resolution 1860. Humanitarian aid must be allowed into Gaza.”
The Savile Club lunch was the third speaking engagement for Ribal al Assad in as many weeks. As well as addressing audiences on the need for democratic reform in Syria, Assad continues to meet senior politicians and diplomats in the UK and Europe.
Last week he met Lord Janner, the notable Middle East peace campaigner, to discuss the campaign for democracy in Syria and the current situation in the Middle East.
“I was honoured and privileged to meet Lord Janner. We had an excellent discussion about the campaign for democracy and freedom in Syria and the need for a real and lasting peace in the Middle East. I look forward to working with Lord Janner to help bringing peace, security and prosperity to the region.”
Assad says that he has a “full schedule” of meetings in London, as part of his campaign to raise awareness of Syria and Middle East issues amongst Western policy makers.
ENDS
Σημειώσεις για τους συντάκτες:
Ο Οργανισμός για τη Δημοκρατία και την Ελευθερία στη Συρία (ODFS) είναι ένας ανεξάρτητος οργανισμός που προωθεί τη δημοκρατία, την ελευθερία και τα ανθρώπινα δικαιώματα στη Συρία και τη Μέση Ανατολή.
Το ODFS ερευνά και αναλύει τα τρέχοντα γεγονότα και την πολιτική στη Συρία και τη Μέση Ανατολή και παρέχει πληροφορίες σε βουλευτές, δημόσιους υπαλλήλους, μέσα ενημέρωσης, δεξαμενές σκέψης, ακαδημαϊκούς, φοιτητές, το κοινό και όλα τα άλλα ενδιαφερόμενα μέρη στη Βρετανία και σε όλο τον κόσμο.
Ο Ribal Al-Assad είναι ιδρυτής και διευθυντής της Οργάνωσης για τη Δημοκρατία και την Ελευθερία στη Συρία. Είναι διεθνής ακτιβιστής για τη δημοκρατία, την ελευθερία και τα ανθρώπινα δικαιώματα. Ο 34χρονος Ribal γεννήθηκε στη Συρία και ζει στη Δύση από τότε που εξορίστηκε από τη χώρα του όταν ήταν παιδί. Φέρνει νέες ιδέες και προοπτικές στην εκστρατεία για τη δημοκρατία και την ελευθερία στη Συρία και τη Μέση Ανατολή και είναι τακτικός ομιλητής σε πλατφόρμες πολιτικής και ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Ο Ribal αλληλεπιδρά τακτικά με πολιτικούς, δημόσιους υπαλλήλους, ακαδημαϊκούς, δημοσιογράφους, δεξαμενές σκέψης, ομάδες υπέρ της δημοκρατίας και των ανθρωπίνων δικαιωμάτων σε όλο τον κόσμο.
Ο Ribal είναι επίσης πρόεδρος του δορυφορικού τηλεοπτικού καναλιού Arabic News Network (ANN), το οποίο εκπέμπει σε όλη την Ευρώπη, τη Μέση Ανατολή και τη Βόρεια Αφρική και προωθεί τη δημοκρατία, την ελευθερία και την ειρήνη στη Μέση Ανατολή.
Ο Ribal ασχολείται εκτενώς με την προώθηση του διαθρησκειακού διαλόγου και των σχέσεων μεταξύ μουσουλμάνων, εβραίων και χριστιανών σε όλο τον κόσμο. Τα τελευταία χρόνια η Ribal έχει συμμετάσχει με επιτυχία στην αντιμετώπιση των διαθρησκευτικών και ενδοθρησκευτικών συγκρούσεων και της βίας στο Λίβανο. Ένα από τα αξιοσημείωτα επιτεύγματά του ήταν η διευκόλυνση της προσέγγισης μεταξύ των αλαουιτών και των σουνιτών μουσουλμάνων στο Βόρειο Λίβανο.
Η Οργάνωση για τη Δημοκρατία και την Ελευθερία στη Συρία αγωνίζεται για:
- Τερματισμός της κατάστασης έκτακτης ανάγκης, που ισχύει από το 1963
- Δέσμευση στα ανθρώπινα δικαιώματα για όλες τις ομάδες, τις θρησκείες και τις μειονότητες
- Τέλος στη διαφθορά και απελευθέρωση της συριακής οικονομίας
- Τέλος στη λογοκρισία του Τύπου και του Διαδικτύου
- Μεγαλύτερα δικαιώματα για τις γυναίκες της Συρίας και μεγαλύτερη εκπροσώπησή τους στους πολιτικούς, οικονομικούς και κοινωνικούς τομείς
- Ειρήνη στη Μέση Ανατολή μέσω μιας λύσης δύο κρατών με ένα βιώσιμο, ανεξάρτητο και δημοκρατικό κράτος της Παλαιστίνης και την επιστροφή όλων των Υψιπέδων του Γκολάν στη Συρία στο πλαίσιο μιας συμφωνίας "γη έναντι ειρήνης".
- Τέλος στον εξτρεμισμό και τη βία
