Il Mid-Atlantic Club, Dartmouth House, Londra

Sono lieto e onorato di parlare qui oggi. Vorrei ringraziare il Gruppo Mid-Atlantic per avermi invitato.

Oggi è il quinto anniversario degli attacchi terroristici a Londra. I miei pensieri e le mie preghiere sono rivolti alle famiglie e agli amici delle vittime e dei feriti. Rendo omaggio al loro coraggio e alla loro resistenza. È un richiamo tempestivo alla necessità di affrontare l'estremismo e il terrorismo.

Come ho avvertito da tempo, la minaccia di una guerra in Medio Oriente è molto reale. Spero sinceramente che non ci sia una guerra. Tuttavia, il recente incidente della flottiglia sulle coste di Gaza fa parte di una pericolosa escalation verso la guerra. Il recente posizionamento di navi da guerra statunitensi nel Golfo Persico è un'indicazione di quanto sia fragile la situazione.

Accolgo con favore l'allentamento del blocco su Gaza, che permetterà ai beni civili di raggiungere i palestinesi. Il blocco ha causato una crisi umanitaria ed economica che ha lasciato la maggior parte dei gazesi dipendenti dall'elemosina e ha portato alla chiusura di molte attività commerciali. Il suo allentamento migliorerà le condizioni dei palestinesi. Tuttavia, ritengo che il blocco debba terminare e che Gaza debba essere aperta in conformità con la Risoluzione 1860 delle Nazioni Unite.

Mi sono battuto per la pace in Medio Oriente attraverso una soluzione a due Stati con uno Stato palestinese vitale, indipendente e democratico e la restituzione di tutte le alture del Golan alla Siria in un accordo "terra in cambio di pace". In questo momento cruciale, invito il Presidente Obama e l'UE a cogliere l'opportunità e a spingere entrambe le parti verso una svolta nel processo di pace per raggiungere una soluzione a due Stati. Alla luce dell'attuale situazione in Medio Oriente, questo è più importante che mai.

L'Iran continua a usare il conflitto arabo/israeliano per fomentare problemi e perseguire l'egemonia in Medio Oriente attraverso i suoi gruppi per procura. L'Iran dice agli arabi che libererà le loro terre occupate. Eppure l'Iran stesso occupa terre arabe come Al-Ahwaz e le tre isole degli Emirati Arabi Uniti della sua costa meridionale, la Grande Tunb, la Piccola Tunb e Abu Musa, rivendicate dagli Emirati Arabi Uniti. La rivendicazione degli Emirati Arabi Uniti è sostenuta dal Consiglio di Cooperazione del Golfo e da altri Stati arabi. L'Iran dovrebbe porre fine pacificamente alla sua occupazione delle terre arabe e rispettare la sovranità araba.

L'Iran usa anche il pretesto di aiutare gli sciiti arabi per sviluppare ulteriormente l'egemonia iraniana in tutta la regione, mentre allo stesso tempo opprime i propri cittadini sciiti in patria.

L'Iran ha mano libera in Siria e può esercitare un'influenza eccessiva in cambio di assistenza economica.

Cosa sta facendo l'Iran in Siria?

Secondo le stime, gli iraniani che visitano la Siria sono più di mezzo milione all'anno e sono in aumento da quando sono stati aboliti i visti tra i due Paesi. Non tutti questi iraniani sono turisti innocenti, in cerca di occasioni nei souk di Damasco. Inoltre, elementi del regime siriano distribuiscono immagini di Ahmedinejad a Damasco.

Il regime siriano dovrebbe svegliarsi e riconoscere le vere intenzioni dell'Iran. Dare all'Iran mano libera in Siria in cambio di assistenza economica sta portando alla disintegrazione della sovranità siriana. La Siria deve riaffermare la propria identità e sovranità creando un'unità nazionale in cui a tutti i siriani sia data la possibilità di svolgere il proprio ruolo nella formazione di un nuovo governo democraticamente eletto, che sarebbe una buona base per la Siria per sganciarsi dall'Iran.

Dal 1963 la Siria è governata da uno stato di emergenza altamente restrittivo. Alcuni commentatori ritenevano che il regime siriano potesse cambiare un po' da quando gli Stati Uniti si sono impegnati con lui. Nelle ultime settimane hanno avuto la loro risposta. Muhannad Al Hassani, un importante avvocato e attivista siriano per i diritti umani, è stato condannato a tre anni di carcere dai tribunali siriani per "aver diffuso false informazioni in grado di indebolire il morale della nazione". È il vincitore del premio Martin Ennals 2010 per i difensori dei diritti umani.

Che cosa ha fatto Hassani per essere accusato? Ha attirato l'attenzione dell'opinione pubblica sui processi iniqui contro i prigionieri politici davanti alla Corte Suprema di Sicurezza dello Stato. L'incarcerazione di Al Hassani dimostra che il regime siriano non rispetta nemmeno gli standard minimi internazionali in materia di diritti umani.

Sono lieto che i governi britannico, americano e di altri Paesi abbiano condannato l'incarcerazione di Al Hassani. Chiedo al regime siriano di rilasciare immediatamente lui e tutti gli altri prigionieri politici. Tra questi ci sono anche gli oltre 400 curdi siriani che sono stati detenuti di recente. L'oppressione e la persecuzione dei curdi siriani devono finire e devono essere riconosciuti come cittadini della Siria con pieni diritti.

Chiedo al regime siriano di revocare immediatamente lo stato di emergenza e di permettere alla popolazione di esercitare i propri diritti di associazione e di espressione.

Accolgo con favore l'appello del Segretario di Stato americano Hilary Clinton al regime siriano affinché migliori le libertà di Internet. Sono lieto che la signora Clinton consideri il libero flusso delle comunicazioni come un principio centrale della sua politica estera e che consideri Internet uno strumento fondamentale per la diffusione della democrazia.

Purtroppo il regime siriano non è molto propenso alla libertà di espressione e a permettere alla popolazione di utilizzare Internet.

Secondo Reporter senza frontiere, la Siria è uno dei peggiori "nemici di Internet" al mondo.

Solo il 16,5% dei siriani utilizza internet. Si tratta di uno dei tassi di penetrazione più bassi al mondo. Il regime ha bloccato oltre 200 siti web. Si tratta principalmente di siti che mettono in discussione le sue politiche. La censura prende di mira in particolare le piattaforme di social network e blog, nell'ambito di una politica volta a impedire che gli attivisti per la libertà si organizzino e riuniscano le persone. Blogspot, Maktoob, Facebook e Youtube sono tutti bloccati.

Gli utenti di Internet sono soggetti alla sorveglianza del regime. I proprietari di siti web sono obbligati per legge a conservare i dati personali di chiunque pubblichi commenti o articoli online. Gli agenti di sicurezza monitorano gli internet café e i proprietari sono obbligati a identificare i loro clienti e a segnalare i siti web "illegali" che visitano. Gli attivisti di Internet possono essere e sono stati imprigionati per un periodo minimo di tre anni per "aver indebolito il morale della nazione".

Invito il regime siriano a porre fine alla censura sulla stampa e su Internet e a liberare i social media.

La Siria è un bellissimo mosaico di persone. Le speranze e i sogni del popolo siriano devono poter fiorire. Devono poter raggiungere ciò che è possibile. La Siria deve andare verso la riconciliazione e l'unità nazionale e superare il passato. Dobbiamo costruire insieme il nostro futuro ed essere una nazione unita, forte e prospera. Un leader nel mondo moderno.