Die Europäisch-Atlantische Gruppe, der Carlton Club, London

Ich freue mich sehr und fühle mich geehrt, heute hier sprechen zu dürfen. Ich möchte der European-Atlantic Group für ihre Einladung danken.

“Syrien ist ein wunderschönes Land.” Das sagt jeder, der von einer Reise zurückkehrt. Und es stimmt; unsere Berge, historischen Stätten, Dörfer und Strände sind wunderbare Orte. Außerdem können die jüngsten Ankünfte neuer Hotels und Restaurants in Damaskus den Eindruck einer aufstrebenden Wirtschaft erwecken. Aber unter dieser glänzenden Fassade verbirgt sich eine dunkle Realität. Ja, eine dunkle Realität. Einer der Gründe, warum ich heute hier bin, ist, ein Licht auf die dunklen Ecken des Landes zu werfen, das ich liebe.

Ich möchte die schrecklichen Menschenrechtsverletzungen hervorheben. Ich möchte die Korruption aufdecken. Ich möchte die Stimme all jener sein, die zum Schweigen gebracht wurden. Ich möchte für ein freies, demokratisches und pluralistisches Syrien kämpfen, das nicht von Iran abhängig ist und dessen Zukunft von ihm diktiert wird. Die Beziehung sollte auf Gleichheit basieren.

Ich möchte, dass mein kleiner Sohn ein Syrien kennenlernt, das stark, frei, demokratisch, friedlich und wohlhabend ist.

Als das gegenwärtige Regime an die Macht kam, gab es vorsichtige Hoffnungen, dass es liberalisieren und die schlimmsten Auswüchse des Staates abschaffen würde. Diese Hoffnungen waren von kurzer Dauer, und diejenigen, die das Regime kritisierten, stellten bald fest, dass die Unterdrückungen der Vergangenheit nicht beseitigt worden waren. Sie waren lediglich auf Eis gelegt worden, bereit, nach Belieben der Regierung wieder eingesetzt zu werden. Das Regime ist zur Zensur der Presse, zur geheimen Inhaftierung und zu Verletzungen der Menschenrechte zurückgekehrt.

Woher nimmt das Regime also seine Zuversicht? Vielleicht schöpft es diese aus Amerikas erneuten diplomatischen Bemühungen. Vielleicht schöpft es sie aus seiner engen Beziehung zum Iran. Es vollführt einen Spagat zwischen dem Westen und dem Iran. Es empfängt morgens amerikanische Gesandte und abends Mitglieder des iranischen Regimes. Das syrische Regime sollte sich nicht von den Absichten des Iran täuschen lassen. Im Kontext des arabisch-israelischen Konflikts zielt der Iran darauf ab, durch Stellvertretergruppen mehr Einfluss und Kontrolle in der Region auszuüben.

Iran hat seine Tentakel weit ausgestreckt. Es finanziert, bewaffnet, trainiert und kontrolliert islamistische Gruppen aus allen Teilen des Spektrums im Nahen Osten. Irans Angebot an die Araber lautet, dass wir helfen werden, arabische Länder zu befreien. Es nutzt auch den Vorwand, schiitischen Arabern zu helfen, die iranische Hegemonie in der gesamten Region weiter auszubauen, während es gleichzeitig seine eigenen schiitischen Bürger im Inland unterdrückt.

Der Iran setzt seine Stellvertreter ein, um im Nahen Osten Unruhe zu stiften, jedes Mal, wenn er glaubt, kurz vor internationalen Sanktionen zu stehen. Der Iran stellt sich als Führer des sogenannten ‘Widerstands’ dar. Doch als der Libanon, Syrien und Gaza in den letzten Jahren zu verschiedenen Zeiten angegriffen wurden, gab es keine Anzeichen des Iran. Deshalb sollten die Verbündeten des Iran nicht getäuscht werden und erkennen, dass sie bei zukünftigen Verhandlungen über das iranische Atomprogramm als Verhandlungsmasse benutzt werden.

Seit 1963 wird Syrien unter Ausnahmezustand regiert. Diese “Sicherheitsmaßnahme” diente als Rauchvorhang, der es dem Regime ermöglichte, seine Gegner mit atemberaubender Leichtigkeit zu verhaften und festzuhalten. Dieser Zustand darf nicht andauern. Der Ausnahmezustand muss sofort aufgehoben und der Zivilgesellschaft müssen ihre Vereinigungs- und Meinungsfreiheit zugestanden werden.

Diktaturen fördern Korruption. Korruption fördert Armut. Armut fördert Ignoranz. Ignoranz fördert Extremismus. Extremismus fördert Terrorismus.

Diese Kette muss gebrochen werden.

Wie kann das also zustande kommen?

Ich habe die Organisation für Demokratie und Freiheit in Syrien (ODFS) gegründet. Durch die ODFS wollen wir nicht nur auf die Probleme aufmerksam machen, mit denen Syrien konfrontiert ist, sondern auch auf die Hoffnungen, die auf eine bessere Zukunft bestehen. Wenn wir einen kleinen Beitrag dazu leisten können, eine Debatte über die Zukunft meines Landes zu beginnen – sowohl in Syrien als auch im Ausland –, dann werden wir einen Erfolg erzielt haben.

Ich möchte, dass sich alle Gruppen, die aufrichtig an die Demokratie glauben, unserer Kampagne anschließen, um Syrien Demokratie und Freiheit zu bringen. Es gibt islamistische Gruppen, die behaupten, an die Demokratie zu glauben, aber nicht bereit sind, Menschen zu tolerieren, die ihre Überzeugungen nicht teilen. Sie halten solche Menschen für Ungläubige. Einer ihrer Kernpunkte ist der Dschihad gegen Ungläubige. Sie glauben, dass die Zeit reif für sie ist, an die Macht zu kommen, aufgrund der Unzufriedenheit des arabischen Volkes. Daher ist die Demokratie-Ausrede für sie perfekt, um dem Westen zu gefallen. Der Westen sollte sich nicht von der Wolf-in-Schafspelz-Masche täuschen lassen, denn sobald sie an die Macht kommen, werden sie sich nicht vom iranischen Regime unterscheiden. Die Lösung besteht darin, die Massen über einen Übergangszeitraum aufzuklären und wirtschaftlich zu stärken, damit sie die Hoffnung auf eine bessere Zukunft haben und daher nicht anfällig für diese islamistischen Gruppen sind.

Ich werde ein paar Worte zum Frieden im Nahen Osten sagen. Menschen auf der ganzen Welt wünschen sich Frieden, Sicherheit und Wohlstand. Damit der Frieden im Nahen Osten real und von Dauer ist, muss er auf soliden Fundamenten ruhen. Ein Land für Frieden-Abkommen, bei dem die gesamten Golanhöhen an Syrien zurückgegeben werden, ist unerlässlich. Das syrische Regime muss anerkennen, dass Frieden nur dann wahrscheinlich erreicht werden kann, wenn das Regime auf nationale Einheit zusteuert, sich von Iran distanziert und in seine arabische Heimat zurückkehrt. Es ist zwingend erforderlich, dass es eine Zwei-Staaten-Lösung mit einem lebensfähigen, unabhängigen und demokratischen Staat Palästina gibt.

ODFS wird Forschungsarbeiten veröffentlichen. Wir werden Artikel schreiben. Wir werden mit Journalisten, Politikern und Kommentatoren sprechen. Wir werden Menschenrechtsverletzungen überwachen. Wir werden denen eine Stimme geben, denen ihre Stimme geraubt wurde. Und das werden wir ruhig, genau und ohne Angst oder Bevorzugung tun.

Manche werden sagen, Syrien erholt sich. Manche werden auf schicke neue Bars und Hotels hinweisen. Manche mögen sagen, Syrien liberalisiere sich. Um einen Ausdruck zu gebrauchen, sage ich, wir sehen das Feigenblatt der Demokratie, das die Nacktheit des Absolutismus bedeckt.

Ich möchte über meine Medienplattformen mit gewöhnlichen Syrern in Kontakt treten, um sie über friedlichen Wandel, Zivilgesellschaft und Demokratie zu informieren und aufzuklären. Die Syrer müssen befähigt werden, über ihre Zukunft zu entscheiden. Der Westen muss eine Politik umsetzen, die Syrien zu Demokratie, Freiheit, Wohlstand und einer Abkehr vom Iran führt.

Syrien verdient eine neue, demokratische Verfassung. Es verdient garantierte gleiche Rechte und Freiheiten unter dem Gesetz für alle Religionen, Völker und Minderheiten. Es verdient freie Medien und es verdient einen wirklich demokratischen Prozess, der es ihm ermöglicht, seine eigene Zukunft zu gestalten. Die Zeit für einen demokratischen Wandel ist jetzt.