Ribal al Assad, Direktor der Organisation für Demokratie und Freiheit in Syrien, hat eine Reihe von Treffen in der deutschen Hauptstadt als "konstruktiv, wichtig und positiv" bezeichnet. Der Demokratie- und Menschenrechtsaktivist war zu Gesprächen mit hochrangigen politischen Persönlichkeiten aus dem gesamten politischen Spektrum in Berlin.

Syrien ist nach der Verhaftung des deutschen Menschenrechtsaktivisten und Bloggers Ismail Abdi, der seine Heimatstadt Damaskus besuchte, ein heißes Thema in der deutschen politischen Debatte. Ribal al Assad traf sich mit der Bundestagsabgeordneten der Partei Die Linke, Inge Höger, im Deutschen Bundestag. Sie sprachen über Syrien und den Nahen Osten, und Frau Höger appellierte an die ODFS, sich für die Freilassung von Herrn Abdi einzusetzen. Die Festnahme und Inhaftierung von Abdi stand bei allen Gesprächen von Ribal al Assad mit Vertretern des Menschenrechts- und des Auswärtigen Ausschusses des Deutschen Bundestages ganz oben auf der Tagesordnung.

Herr al Assad erläuterte die Arbeit der Organisation für Demokratie und Freiheit in Syrien bei Treffen mit:

• Christoph Strässer, Sprecher für Menschenrechte und humanitäre Hilfe der SPD-Bundestagsfraktion
• Ute Granold, Vorsitzende der CDU/CSU-Gruppe im Ausschuss für Menschenrechte und humanitäre Hilfe des Deutschen Bundestages
• Hans Martin Sieg, außen- und sicherheitspolitischer Berater des Bundestagsabgeordneten Manfred Grund, Mitglied des Auswärtigen Ausschusses des Deutschen Bundestages
• Dr. Rainer Stinner, außenpolitischer Sprecher der FDP-Bundestagsfraktion und Mitglied im Auswärtigen Ausschuss des Deutschen Bundestages
• Franz Müntefering, ehemaliger Vorsitzender der deutschen SPD und ehemaliger Vizekanzler der Bundesrepublik Deutschland
• Linkspartei-Abgeordnete Inge Höger
• Dr. Lukrezia Jochimsen, Abgeordnete der Linkspartei, Mitglied im Ausschuss für Kultur und Medien und im Unterausschuss Auswärtige Kulturpolitik des Deutschen Bundestages
• Der CDU/CSU-Bundestagsabgeordnete Frank Heinrich, Mitglied im Auswärtigen Ausschuss des Deutschen Bundestages.

Herr al Assad kommentierte das Programm der Treffen mit den Worten:

"Ich freue mich, dass ich im Deutschen Bundestag so engagierte Verfechter von Freiheit und Demokratie aus dem gesamten politischen Spektrum gefunden habe.

"Ihre Kenntnisse über Syrien und ihr Verständnis für die Notwendigkeit eines demokratischen Wandels waren inspirierend, und ich freue mich darauf, in Zukunft mit ihnen allen zusammenzuarbeiten."

Während des Besuchs wurde Herrn al Assad ein Exemplar eines aktuellen Berichts der internationalen Kampagnengruppe "Reporter ohne Grenzen" über Syrien überreicht. In dem im Juli veröffentlichten Bericht heißt es, dass das syrische Regime immer noch entscheidet, wer Journalist sein darf. Syrien steht im Pressefreiheitsindex von Reporter ohne Grenzen auf Platz 165 von 175 Ländern und wird als "Feind des Internets" geführt. Das Regime gilt als einer der 40 schlimmsten "Räuber der Pressefreiheit" weltweit.

Ribal Al-Assad äußerte sich zu dem Treffen:

"Es war mir eine große Freude und Ehre, Christian Rickerts zu treffen und den Bericht von Reporter ohne Grenzen überreicht zu bekommen. Wir hatten ein ausgezeichnetes Gespräch über Demokratie, Freiheit und Menschenrechte in Syrien. Ich fordere das syrische Regime auf, den Ausnahmezustand unverzüglich aufzuheben und den Menschen zu erlauben, ihre Rechte auf Vereinigung und Meinungsäußerung wahrzunehmen. Außerdem fordere ich das syrische Regime auf, die Presse- und Internetzensur zu beenden und die sozialen Medien freizugeben."

Ribal Al-Assad wurde eingeladen, auf einer internationalen Konferenz zu sprechen, die vom Institut für Kulturdiplomatie (ICD) in Berlin veranstaltet wird. Die Konferenz mit dem Titel "A World Without Walls 2010 - An International Conference on Peacebuilding, Reconciliation and Globalization in an Interdependent World" wird im November stattfinden. Die Konferenz wird das Potenzial der Kulturdiplomatie und der sanften Macht für die Schaffung von Frieden und die Unterstützung der Versöhnung in verschiedenen Regionen der Welt untersuchen. Die Einladung an Ribal Al-Assad erfolgte persönlich durch den Direktor des ICD, Mark C. Donfried, bei einem Treffen in der vergangenen Woche am Sitz des Instituts in Berlin.

Das Konferenzprogramm besteht aus Vorträgen und Seminaren, die von führenden Persönlichkeiten aus der internationalen Politik, der Wissenschaft, der internationalen Entwicklung und der Zivilgesellschaft gehalten werden. Zu den Rednern gehören Lord Anthony Giddens, emeritierter Professor an der London School of Economics, Anatoliy Zlenko, ehemaliger Außenminister der Ukraine, Senator Alan Ferguson, stellvertretender Präsident des australischen Senats, Dr. Alfredo Palacio, ehemaliger Präsident von Ecuador, und S.E. Yasar Yakis MP, ehemaliger Außenminister der Türkei.

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Hinweise für Redakteure:

Die Organisation für Demokratie und Freiheit in Syrien (ODFS) ist eine unabhängige Organisation, die Demokratie, Freiheit und Menschenrechte in Syrien und im Nahen Osten fördert.

ODFS recherchiert und analysiert die aktuellen Ereignisse und die Politik in Syrien und im Nahen Osten und stellt Informationen für Parlamentarier, Beamte, Medien, Denkfabriken, Akademiker, Studenten, die Öffentlichkeit und alle anderen interessierten Parteien in Großbritannien und auf der ganzen Welt bereit.

Ribal Al-Assad ist der Gründer und Direktor der Organisation für Demokratie und Freiheit in Syrien. Er ist ein internationaler Kämpfer für Demokratie, Freiheit und Menschenrechte. Ribal, 35, wurde in Syrien geboren und lebt im Westen, seit er als Kind aus seinem Land vertrieben wurde. Er bringt neue Ideen und Perspektiven in den Kampf für Demokratie und Freiheit in Syrien und im Nahen Osten ein und spricht regelmäßig auf politischen und Menschenrechtsplattformen. Ribal spricht regelmäßig mit Politikern, Beamten, Akademikern, Journalisten, Think Tanks, Demokratie- und Menschenrechtsgruppen auf der ganzen Welt.

Ribal ist auch Vorsitzender des Satellitenfernsehsenders Arabic News Network (ANN), der in ganz Europa, im Nahen Osten und in Nordafrika sendet und sich für Demokratie, Freiheit und Frieden im Nahen Osten einsetzt.

Ribal engagiert sich intensiv für die Förderung des interreligiösen Dialogs und der Beziehungen zwischen Muslimen, Juden und Christen auf der ganzen Welt. In den letzten Jahren hat Ribal erfolgreich dazu beigetragen, interreligiöse und innerreligiöse Konflikte und Gewalt im Libanon zu bekämpfen. Einer seiner bemerkenswerten Erfolge war die Unterstützung einer Annäherung zwischen den alawitischen und den sunnitischen Muslimen im Nordlibanon.

Die Organisation für Demokratie und Freiheit in Syrien setzt sich dafür ein:

• Beendigung des seit 1963 geltenden Ausnahmezustands
• Engagement für Menschenrechte für alle Gruppen, Religionen und Minderheiten
• Ein Ende der Korruption und die Liberalisierung der syrischen Wirtschaft
• Ein Ende der Presse- und Internetzensur
• Mehr Rechte für syrische Frauen und ihre stärkere Vertretung im politischen, wirtschaftlichen und sozialen Bereich
• Frieden im Nahen Osten durch eine Zwei-Staaten-Lösung mit einem lebensfähigen, unabhängigen und demokratischen Staat Palästina und die Rückgabe der gesamten Golanhöhen an Syrien im Rahmen eines Abkommens "Land gegen Frieden".
• Ein Ende von Extremismus und Gewalt