El director de la ODFS, Ribal Al-Assad, se dirigió hoy a un grupo de empresarios, diplomáticos, periodistas y activistas de derechos humanos en el Savile Club, Mayfair, Londres. Habló sobre el cambio democrático y económico en Siria, el ataque israelí a la flotilla de Gaza y las perspectivas de paz en Oriente Medio. Estaba previsto que el embajador de Siria en Londres interviniera en la reunión. Sin embargo, se retiró en el último momento. Ribal Al-Assad iba a ser el orador invitado del grupo en septiembre, pero se le pidió que lo sustituyera en esta ocasión.

Sobre la sustitución del embajador de Siria como orador invitado, Ribal Al-Assad declaró

"Como todo sirio es embajador de su país, me siento honrado y privilegiado de estar hoy aquí para hablar de mi país y de la paz en Oriente Próximo".

Ribal condenó el ataque israelí a la flotilla de Gaza,

"Me hago eco de las palabras del Primer Ministro David Cameron. El ataque israelí a la flotilla de Gaza es totalmente inaceptable, al igual que la pérdida de vidas humanas. El bloqueo debe terminar y Gaza debe abrirse de acuerdo con la Resolución 1860 de la ONU. Debe permitirse la entrada de ayuda humanitaria en Gaza".

Sobre la paz en Oriente Medio dijo

"La paz en Oriente Próximo debe ser real y duradera y, por tanto, debe tener unos cimientos sólidos. Debe haber un acuerdo de tierra por paz, en el que todos los Altos del Golán sean devueltos a Siria. Esto sólo es posible si el régimen sirio avanza hacia la unidad nacional, se desvincula de Irán y regresa a su patria árabe. Debe haber una solución de dos Estados con un Estado de Palestina viable, independiente y democrático".

Ribal pidió reformas económicas en Siria,

"Mucha gente dice que hemos oído que hay grandes oportunidades de inversión en Siria. Es cierto, pero ¿quién puede garantizar que alguna vez recuperarás tu dinero? Cómo puede alguien invertir en un país donde no hay Estado de derecho ni seguridad. La corrupción abunda en las instituciones del Estado. La economía funciona a base de nepotismo y favoritismo. Hay un puñado de personas que tratan la economía siria como su empresa personal. Siria debe avanzar hacia una economía de mercado transparente, con innovación y espíritu empresarial. Debe ponerse fin a la corrupción estatal. Entonces y sólo entonces la inversión extranjera será viable y segura en Siria".

Terminó pidiendo un cambio en Siria,

"Siria necesita una nueva Constitución democrática, que garantice la igualdad de derechos y la libertad ante la ley para todas las religiones, pueblos y minorías. Necesita medios de comunicación libres y un proceso verdaderamente democrático que le permita determinar su propio futuro."