- La Syrie, l'un des pires "ennemis Internet" du monde

- Des centaines de sites web interdits et censurés

Reporters sans frontières a mis en lumière les libertés sur Internet en Syrie, un pays actuellement courtisé par les puissances occidentales dans le but de l'éloigner de son alliance avec l'Iran. A la lumière de ce rapport, Ribal al Assad, directeur de l'Organisation pour la démocratie et la liberté en Syrie, a appelé les autorités syriennes à "libérer le pouvoir démocratique d'Internet".

Dans un discours prononcé au Mid Atlantic Club, organisé par l'English Speaking Union, Ribal al Assad a déclaré

"J'appelle le régime syrien à lever immédiatement l'état d'urgence et à permettre à la population d'exercer ses droits d'association et d'expression.

La Syrie est régie par la loi d'urgence depuis plus de 40 ans, ce qui permet au régime de censurer l'internet et les médias et de couvrir l'arrestation des détracteurs du régime.

Assad a poursuivi ;

"Je me félicite de l'appel lancé par la secrétaire d'État américaine, Hilary Clinton, au régime syrien pour qu'il améliore les libertés sur Internet. Je me réjouis qu'elle considère la libre circulation des communications comme un principe central de sa politique étrangère et qu'elle considère l'internet comme un outil essentiel pour la diffusion de la démocratie.

Malheureusement, le régime syrien n'est pas très favorable à la liberté d'expression et à l'utilisation de l'internet par ses citoyens.

Seuls 16,5% des Syriens utilisent l'internet. Il s'agit de l'un des taux de pénétration les plus faibles au monde. Le régime a bloqué plus de 200 sites web. Il s'agit principalement de sites qui remettent en cause ses politiques. La censure vise particulièrement les réseaux sociaux et les blogs dans le cadre d'une politique visant à empêcher les défenseurs de la liberté de s'organiser et de rassembler les gens.

Blogspot, Maktoob, Facebook et Youtube sont tous bloqués.

Les utilisateurs d'Internet sont soumis à la surveillance du régime. Les propriétaires de sites web sont légalement tenus de conserver les données personnelles de toute personne qui publie des commentaires ou des articles en ligne.

Des agents de sécurité surveillent les cybercafés et les propriétaires sont tenus d'identifier leurs clients et de signaler les sites web "illégaux" qu'ils visitent. Les activistes de l'Internet peuvent être et ont été emprisonnés pour une durée minimale de trois ans pour avoir "affaibli le moral de la nation".

M. Assad a déclaré au public, composé de politiciens, de diplomates et de journalistes, que la Syrie ne pourrait atteindre son potentiel démocratique que si le peuple était autorisé à communiquer et à s'engager dans le vingt-et-unième siècle.

Il a conclu en appelant le régime syrien à "mettre fin à la censure de la presse et de l'internet et à libérer les médias sociaux".

FINS

Notes à l'attention des rédacteurs :

L'Organisation pour la démocratie et la liberté en Syrie (ODFS) est un organisme indépendant qui promeut la démocratie, la liberté et les droits de l'homme en Syrie et au Moyen-Orient.

L'ODFS recherche et analyse les événements actuels et la politique en Syrie et au Moyen-Orient, et fournit des informations aux parlementaires, aux fonctionnaires, aux médias, aux groupes de réflexion, aux universitaires, aux étudiants, au public et à toutes les autres parties intéressées en Grande-Bretagne et dans le monde.

Ribal Al-Assad est le fondateur et le directeur de l'Organisation pour la démocratie et la liberté en Syrie. Il mène une campagne internationale en faveur de la démocratie, de la liberté et des droits de l'homme. Ribal, 35 ans, est né en Syrie et vit en Occident depuis qu'il a été exilé de son pays lorsqu'il était enfant. Il apporte de nouvelles idées et perspectives à la campagne pour la démocratie et la liberté en Syrie et au Moyen-Orient et intervient régulièrement sur des plateformes politiques et de défense des droits de l'homme. Ribal interagit régulièrement avec des politiciens, des fonctionnaires, des universitaires, des journalistes, des groupes de réflexion, des groupes pro-démocratiques et des groupes de défense des droits de l'homme dans le monde entier.

M. Ribal est également président de la chaîne de télévision par satellite Arabic News Network (ANN), qui diffuse dans toute l'Europe, le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord et promeut la démocratie, la liberté et la paix au Moyen-Orient.

Ribal est très impliqué dans la promotion du dialogue interreligieux et des relations entre les musulmans, les juifs et les chrétiens dans le monde entier. Au cours des dernières années, Ribal a contribué avec succès à la lutte contre les conflits et la violence interreligieux et intra-religieux au Liban. Il a notamment contribué à faciliter le rapprochement entre les musulmans alaouites et sunnites dans le nord du Liban.

L'Organisation pour la démocratie et la liberté en Syrie fait campagne pour :

- La fin de l'état d'urgence, en place depuis 1963

- Un engagement en faveur des droits de l'homme pour tous les groupes, toutes les religions et toutes les minorités

- La fin de la corruption et la libéralisation de l'économie syrienne

- La fin de la censure de la presse et de l'internet

- Plus de droits pour les femmes syriennes et leur plus grande représentation dans les domaines politique, économique et social.

- La paix au Moyen-Orient par le biais d'une solution à deux États, avec un État palestinien viable, indépendant et démocratique, et la restitution de l'ensemble du plateau du Golan à la Syrie dans le cadre d'un accord "terre contre paix".

- Mettre fin à l'extrémisme et à la violence