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POINT DE VUE : Un plan de paix pour la Syrie par Ribal Al-Assad, directeur et fondateur de l'ODFS

Je dirige une organisation qui tente de promouvoir la liberté et la démocratie en Syrie et je suis exilé de mon propre pays. Bien que le président syrien, Bachar al-Assad, soit mon cousin, je ne fais pas l'apologie du régime de Damas.

Au contraire, je tiens Bachar el-Assad pour responsable du comportement de son régime odieux. Mais, contrairement à son défunt père, il est largement privé de pouvoir et mon pays est plongé dans la guerre civile en raison de facteurs et de circonstances qui ont échappé à son contrôle.

Malheureusement, aucun d'entre nous ne peut inverser la roue du temps. Il n'existe pas non plus de formule magique pour mettre fin au conflit qui ensanglante mon pays. Mais je suis convaincu que la communauté internationale peut faire davantage. C'est pourquoi je vais présenter mes cinq étapes vers le pluralisme politique et un avenir pacifique pour la Syrie.

Mais avant cela, un peu d'histoire.

Ce n'est un secret pour personne que la Syrie est devenue un foyer de violence. Ce qui est moins clair, ce sont les quatre niveaux de conflit qui travaillent à l'unisson pour rendre très probable une guerre à grande échelle. Ces couches sont de nature mondiale, régionale et civile, et sont exacerbées par un schisme à long terme au sein du régime syrien lui-même. J'illustrerai brièvement chacune d'entre elles, avant d'expliquer comment leur effet combiné pousse la Syrie vers un conflit armé total, malgré les meilleurs efforts de l'envoyé international Kofi Annan et des Nations unies.

La couche globale

Au niveau mondial, les tensions s'intensifient entre les États-Unis et l'OTAN d'une part, et la Russie et la Chine d'autre part. Ces dernières semaines, le gouvernement philippin a demandé la protection des États-Unis en mer de Chine méridionale, et le vice-ministre chinois des affaires étrangères, Fu Ying, a déclaré que Pékin était prêt à faire face à "toute escalade". À Moscou, le chef d'état-major général russe, Nikolaï Makarov, a menacé de lancer des frappes préventives sur les futures installations de défense antimissile de l'OTAN en Europe de l'Est. À peu près au même moment, le président russe Vladimir Poutine s'est retiré du prochain sommet du G8 à Camp David. En Jordanie, 12 000 soldats de 17 pays se sont rassemblés sous la direction des États-Unis pour mener des jeux de guerre. Plus à l'est, la Russie et la Chine ont lancé un gigantesque exercice naval conjoint, auquel participent 25 navires et sous-marins, ainsi que des avions et des forces spéciales.

La couche régionale

Au Moyen-Orient, un fossé de plus en plus profond se creuse entre la Turquie et l'Iran. La Turquie connaît une croissance rapide, est économiquement puissante et cherche à développer sa propre base de pouvoir dans la région. L'Iran, dont la "révolution verte" a été réprimée sans pitié, se trouve dans un état d'isolement croissant. Pourtant, les tentacules de Téhéran s'étendent en Syrie, en Irak, au Liban et au Bahreïn, et le pays cherche désespérément à conserver ses bases de pouvoir stratégiques et son leadership régional.

Les tensions régionales sont largement alimentées par des forces sectaires : un axe chiite dirigé par l'Iran contre un axe sunnite dirigé par la Turquie. Les États-Unis ayant délégué à Ankara une grande partie de leur politique au Moyen-Orient, l'Iran s'est appuyé sur la Russie et la Chine. Ce soutien est alimenté par des besoins géopolitiques et une crainte morbide de voir l'islamisme se propager à l'intérieur de leurs frontières.

Les alliés et principaux soutiens de la Turquie au sein de la Ligue arabe sont l'Arabie saoudite et le Qatar. Il s'agit de monarchies absolues dont la plus grande crainte est l'arrivée d'une vague démocratique dans la région. Leur influence est de plus en plus agressive et le printemps arabe a été émaillé d'exemples de violence soutenue par l'État. Les chaînes de télévision par satellite WISAL et SAFA, qui appartiennent à l'Arabie saoudite, ont par exemple diffusé des images de religieux extrémistes exhortant les fondamentalistes à "hacher les minorités qui ne sont pas avec nous et à les donner en pâture aux chiens". Le cheikh Saleh al-Luhaidan, ancien président du Conseil judiciaire suprême d'Arabie saoudite, a appelé au djihad contre les alaouites, même si un tiers du peuple syrien meurt. Le cheikh Abdul Aziz bin Abdullah, grand mufti (la plus haute autorité de l'islam) d'Arabie saoudite, a exhorté les musulmans à faire de la destruction des églises dans toute la région un devoir religieux. Leur soutien à l'extrémisme n'est pas seulement rhétorique. Il existe désormais des preuves irréfutables que les Saoudiens et les Qataris investissent des pétrodollars pour accélérer le flux transfrontalier d'armes vers les nations instables issues du printemps arabe.

La couche civile

À l'intérieur des frontières de la Syrie, les atrocités commises par le régime sont bien documentées. Des élections libres, le droit de manifester pacifiquement, la liberté de la presse et l'arrêt de la torture ont tous été promis. Et chaque promesse n'a pas été tenue. Le bombardement de ses propres civils et la réaction violente aux premières manifestations pacifiques du printemps arabe témoignent de l'inhumanité du régime.

Ce qui est moins médiatisé dans les médias occidentaux, c'est le comportement tout aussi extrême et sadique de l'opposition. Avant la première réunion du groupe des "Amis de la Syrie" en Tunisie, la secrétaire d'État américaine Hillary Clinton a souligné la nécessité d'une transition inclusive, démocratique et pacifique en Syrie. Malheureusement, aucun mot de cette description ne correspond au Conseil national syrien (CNS) ni à aucun aspect des réunions des "Amis de la Syrie" qui ont suivi.

Kamal al-Labwani, médecin et éminent dirigeant de l'opposition depuis de nombreuses années, a démissionné du SNC peu après la première réunion, le décrivant comme "une opposition sous le manteau de fanatiques se cachant derrière un vernis de libéraux stupides" et une façade pour les Frères musulmans. Ali Sadreddine Bayanouni, le chef des Frères musulmans syriens, a publiquement souligné les références islamistes du SNC, expliquant que Burhan Ghalioun n'avait été choisi comme chef que pour le rendre plus acceptable pour l'Occident.

Le directeur du renseignement national américain, James Clapper, a décrit l'opposition comme étant fracturée, "n'étant pas un mouvement national" et infiltrée par Al-Qaïda, un point de vue partagé par l'expert en Syrie Patrick Seale, comme en témoignent les attentats à la bombe dans le pays qui portent les marques d'Al-Qaïda, dont le dernier a tué plus de cinquante personnes à Damas la semaine dernière.

Il ne s'agit pas d'une opposition modérée ou inclusive. Des groupes pacifiques comme le mien n'ont été invités à aucune des conférences des "Amis de la Syrie", malgré tous nos efforts. Et en notre absence, les États du Golfe ont pris la parole pour mettre en commun un accord sur une structure de rémunération formelle pour l'Armée syrienne libre (alors que l'opposition armée a été citée par Human Rights Watch pour la torture de prisonniers).

Le SNC est un foyer d'extrémistes fondamentalistes. Sur le plan interne, nous ne sommes pas actuellement confrontés au "bien et au mal", mais à deux formes de mal.

L'élément régime

Pour comprendre le régime et les conflits qui l'animent, il faut connaître l'histoire de la famille immédiate de Bachar el-Assad. Son père, le défunt président, a gravi les échelons de l'armée et du parti Baas. Il a mis en place un système et des services de sécurité avec des dirigeants en conflit ouvert qui se disputaient sa loyauté. Son fils défunt, Basel, a été formé et préparé pour lui succéder et comprenait parfaitement les rouages du pouvoir à Damas. Mais Basel est mort dans un accident de voiture en 1994, et son frère civil, Bashar, a été rappelé après quelques mois à Londres. Six ans plus tard, son père est décédé, laissant un fils de 34 ans prendre les rênes du pays, avec une connaissance limitée du parti Baas ou de l'armée.

Un président faible convient aux groupes rivaux qui lui sont subordonnés. Et il serait dans l'intérêt de Bachar de maintenir le statu quo. La constitution a donc été modifiée en moins d'une heure pour lui permettre de devenir président six ans avant son 40e anniversaire, ce qui était jusqu'alors un mandat constitutionnel. Les États-Unis, la Grande-Bretagne et la France, entre autres, ont applaudi la nomination d'un "jeune internationaliste libéral" à la présidence. Et leur approbation a légitimé le leadership d'un homme jeune et inexpérimenté, dont les amis étaient tous médecins, à la tête d'un régime dirigé par les services de sécurité, qui dégoulinait de venin et de conflits. En conséquence, Bachar a plaidé sur ABC News que les militaires n'étaient "pas mes forces", tout en étant parodié dans la presse étrangère pour ses habitudes d'achat et ses goûts musicaux. Ce n'est pas un homme en charge de son propre destin ou de celui de son pays. Et ce n'est qu'en agissant comme un président, et en prenant le parti de tout son peuple, qu'il peut espérer échapper aux chaînes des généraux qui l'entourent.

Effet combiné

J'ai tenté de présenter ces quatre conflits de manière indépendante. Mais dans la pratique, ils sont tous imbriqués les uns dans les autres. Et ils se déroulent en Syrie et dans ses environs.

Le veto russo-chinois au projet de résolution du Conseil de sécurité des Nations unies appelant le président Assad à quitter le pouvoir a contribué à mettre en évidence les allégeances existantes à travers le spectre international. Moscou a fourni à son allié syrien trois millions de masques à gaz, 72 missiles mer-mer et renforcé sa présence navale à Tartous, où le Smetlivy, un destroyer russe à missiles guidés, est arrivé en avril.

Pendant ce temps, la Turquie surveille sa frontière avec la Syrie, l'arme au poing. Le président turc Recep Tayyip Erdogan et le premier ministre irakien Nouri al-Maliki s'attaquent mutuellement en s'accusant de tenir un discours sectaire. Le président syrien a averti la Turquie que ses missiles étaient braqués sur Ankara et Istanbul. Les satellites espions occidentaux ont repéré des ogives chimiques syriennes en train d'être déplacées vers la frontière turque en plein jour. L'Arabie saoudite et le Qatar arment et financent une partie de l'opposition syrienne. L'ayatollah Ali Khamenei a déclaré que l'Iran défendrait la Syrie contre toute attaque ou adversaire. Des troubles sectaires ont fait des morts et des centaines de blessés dans la deuxième ville du Liban, Tripoli. Les États-Unis ont augmenté leur aide à l'opposition syrienne à $25 millions, finançant des lunettes de vision nocturne et des communications par satellite. Pendant ce temps, les tueries se poursuivent en Syrie.

Perspectives

Dans ce contexte, il n'est pas surprenant que l'avenir de la Syrie semble condamné. Malgré l'intervention de l'ONU, la guerre sert les intérêts de trop de parties pour qu'elle puisse être détournée par la paix.

Cela signifie que le printemps arabe syrien semble prendre une direction encore plus extrême que les printemps égyptien et libyen, où la montée en puissance des Frères musulmans et d'autres groupes extrémistes est à l'origine du chaos et de la fragmentation. La Syrie, autrefois pacifique et laïque, risque de devenir un nouvel Afghanistan, à cause de la géopolitique peu glorieuse des grandes puissances et des flux d'armes transfrontaliers.

Démocratie et paix

À l'heure actuelle, quiconque cherche à trouver une solution véritablement pacifique pour mon pays se heurte à un raz-de-marée de violence et d'intérêts particuliers. Kofi Annan essaie et a fait référence au dialogue nécessaire à la transition d'un régime à parti unique à un régime multipartite. Malheureusement, cela ne correspond pas du tout aux tactiques utilisées par presque tous les éléments de l'opposition au régime. Certains États arabes arment et financent l'Armée syrienne libre et d'autres groupes ne contribuent pas non plus à une transition pacifique. Les conférences des "Amis de la Syrie" n'ont pas non plus contribué à cette cause. Pas plus que la confrontation de la Turquie avec Damas et Bagdad, qui ont des envies de guerre. Ni la reconnaissance internationale du SNC comme représentant de l'opposition. Ni un président aux pouvoirs limités. En conséquence, la guerre civile se transformera en guerre régionale, avec des conséquences terribles.

La diplomatie n'offre peut-être pas de grandes chances à la Syrie, mais c'est la seule chance d'une transition pacifique. Elle s'inscrit dans mon propre plan en cinq points visant à maximiser les chances d'un avenir pacifique pour la Syrie.

- Premièrement, l'opposition doit agir de manière inclusive et représentative du peuple syrien en créant une plateforme où toutes les parties peuvent se réunir et parler d'une seule voix.

- Deuxièmement, elle doit travailler pacifiquement avec la communauté internationale dans le but d'obtenir un changement de régime non violent.

- Troisièmement, le financement international doit être orienté uniquement vers la facilitation de la paix par le biais de l'aide humanitaire et de la formation sur la meilleure façon de former des groupes civils et des partis politiques.

- Quatrièmement, les États non alignés devraient être invités à faciliter et à encourager la marche vers le pluralisme politique.

- Enfin, et seulement une fois qu'elle aura fait preuve d'une réelle unité, cette opposition démocratique soutenue par la communauté internationale pourra s'attaquer au régime en faisant campagne pour des élections véritablement pluralistes.

À mon avis, c'est la seule voie à suivre - une voie par laquelle un pays hétérogène avec une mosaïque colorée d'ethnies, de cultures et de religions, peut contrer l'extrémisme et vivre dans un environnement cosmopolite et libéral.

J'ai commencé par affirmer mon indépendance et mon aversion pour l'histoire et le comportement actuel du régime syrien. Mais cela ne veut pas dire que Bachar peut résoudre les problèmes de mon pays. Il est dépassé par les événements, entouré de généraux en conflit, de divisions sectaires et d'intérêts étrangers. Il a peut-être contribué à la cause, mais il est impuissant à négocier la solution. Sa meilleure chance est de se ranger du côté du peuple syrien - la majorité pacifique dont le mélange ethnique est plus profond et plus large que dans n'importe quel autre pays touché par le printemps arabe. C'est ce peuple qui a besoin d'être représenté dans un État démocratique et pluraliste. C'est mon objectif, et je souffre de voir qu'il semble être un rêve si lointain.